Buffelen in Zuid Afrika
In de major Tropical Forestry is het mogelijk om in plaats van een half jaar stage een jaar te gaan studeren aan de Nelson Mandela Metropolitan University te George in Zuid Afrika. Dit leek mij een prima plan. Prachtig land, in de buurt van de zee, lekker weer, mijn Engels verbeteren en ook nog een papiertje extra halen; voordelen genoeg.
Mijn studiekeuze viel op Nature Conservation, aangezien dit voor de hele wereld van belang is. De klasgenoten waren erg aardig en behulpzaam, evenals de leraren. Op weg naar school kwamen we bavianen tegen en andere aapjes, soms een platgereden slang en prachtige loeries. Na schooltijd konden we gaan bodyboarden en zijn we regelmatig op vakantie geweest naar National Parks en Cape Town.
Buffels inladen
Een van de leukste ervaringen was het helpen bij het inladen van buffels. Dit zijn de meest agressieve landdieren in Afrika. Acht stieren werden vanuit een helikopter met een pijltje verdoofd en moesten daarna onderzocht worden door een dierenarts. Het was onze taak om het hoofd (80 kg, red.) van het beest overeind te houden en zijn tong uit zijn bek te halen, zodat hij niet zou stikken. Daarna moest hij op een zeiltje getild worden (800 kg per dier, red.) en in een vrachtwagen worden getakeld. Dit was super spannend en leuk werk. Aan het einde van de dag mochten we ook nog allemaal even mee in de helikopter.
Ook hebben we vrijwilligerswerk gedaan op een aftercare (soort naschoolse opvang, red.) in een kleine sloppenwijk. Iedere vrijdag bedachten we leuke activiteiten. Zo gingen we koekjes bakken, wandelen of zwemmen. Het hoogtepunt hier was ons afscheidsfeestje waarbij we 17 kinderen mee hebben genomen naar de bioscoop en daarna ijs gegeten.
In Zuid Afrika heb ik behoorlijk geleerd te relativeren, mensen kunnen zich zo druk maken om kleine dingen terwijl anderen echt niets hebben. Natuurlijk heb ik heel erg veel geleerd over Nature Conservation maar meer nog van de mensen en situaties om me heen. Dat is denk ik wat iedere student die een tijdje in het buitenland zit ervaart. Het was voor mij zo indrukwekkend dat ik alleen maar iedereen kan aanraden om, als de mogelijkheid er is, in het buitenland stage te lopen of te studeren, waarbij het voordeel van studeren is dat je direct in contact staat met studenten uit andere landen.
Dorien Deijns
Terug naar major Tropical forestry
Terug naar opleiding Bos en natuurbeheer